國(guó)際海運(yùn)具有運(yùn)能大、占地省、能耗低、成本低和環(huán)境友好的比較優(yōu)勢(shì)，這一技 術(shù)經(jīng)濟(jì)特征結(jié)合地球71%被海水覆蓋的自然特點(diǎn)，適應(yīng)經(jīng)濟(jì)全球化對(duì)各類(lèi)物資 全球配置的運(yùn)輸需求。國(guó)際海運(yùn)承擔(dān)了約85%的國(guó)際貿(mào)易運(yùn)輸，在國(guó)際貿(mào)易中發(fā)揮 著不可替代的作用，是經(jīng)貿(mào)大國(guó)的戰(zhàn)略通道。從15世紀(jì)大航海時(shí)代 以來(lái)，國(guó)際海運(yùn)始終是全球化的重要推手。工業(yè)革命以來(lái)的世界各國(guó)發(fā)展經(jīng)驗(yàn)表明，工業(yè)化城市化進(jìn)程中經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)和人口向沿海地區(qū)聚集是普遍的發(fā)展規(guī)律。

        世界產(chǎn)業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)格局也從原來(lái)的“產(chǎn)品模式”向“產(chǎn)業(yè)鏈模式”轉(zhuǎn)變，企業(yè)之間的競(jìng)爭(zhēng) 正從單個(gè)企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)轉(zhuǎn)向擴(kuò)展到產(chǎn)業(yè)鏈競(jìng)爭(zhēng)。正是借助于便利的國(guó)際海運(yùn)條件和 運(yùn)價(jià)低廉的優(yōu)勢(shì)，以及產(chǎn)業(yè)鏈帶動(dòng)作用，國(guó)際航運(yùn)中心更是港口城市 競(jìng)爭(zhēng)的焦點(diǎn)。決定了其在促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、融入經(jīng)濟(jì)全球化 進(jìn)程中的大通道作用。 與其他經(jīng)貿(mào)大國(guó)相比，我國(guó)的國(guó)情決定了國(guó)際海運(yùn)通道的作用更為突出。隨著中國(guó)加入WTO、逐步完成融入經(jīng)濟(jì)全球化進(jìn)程，勞動(dòng)力資源比較優(yōu)勢(shì)得到發(fā)揮， 對(duì)外貿(mào)易快速增長(zhǎng)，工業(yè)制成品在外貿(mào)出口中的比重維持在95%的水平。

        我國(guó)對(duì)外貿(mào)易發(fā)展的另一特點(diǎn)是能源資源的大量進(jìn)口，以及加工貿(mào)易規(guī)模巨大，已經(jīng)成為世界工廠，大量制成品出口，加工貿(mào)易快速發(fā)展。這一特點(diǎn)使我國(guó)國(guó)際 國(guó)際海運(yùn)需求遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于世界其他經(jīng)貿(mào)大國(guó)，世界國(guó)際海運(yùn)貿(mào)易29%的物資源于中國(guó)進(jìn)出 口，“中國(guó)因素”成為世界國(guó)際海運(yùn)需求的主要?jiǎng)恿?。中?guó)是集裝箱運(yùn)輸需求最大的 國(guó)家，2016年國(guó)際航線集裝箱吞吐量達(dá)到1.1億TEU。

        同時(shí)由于各類(lèi)資源相對(duì) 貧乏，為滿足經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的需要，我國(guó)每年需進(jìn)口大量能源和原材料，2016年 國(guó)際海運(yùn)進(jìn)口原油約3.5億噸、煤炭約2.2億噸、金屬礦石約1.9億噸、糧食突破 1億噸，同時(shí)為適應(yīng)環(huán)境保護(hù)和社會(huì)的可持續(xù)發(fā)展，需要清潔能源液化氣國(guó)際海運(yùn)進(jìn) 口快速增長(zhǎng)。 正是基于國(guó)際海運(yùn)通道的作用，京津冀、長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶、珠三角等東南沿海沿江地 區(qū)通過(guò)國(guó)際海運(yùn)的技術(shù)經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)率先融入全球。能滿足干線集裝箱船舶掛靠的港口，則能夠促進(jìn)所在區(qū)域加入全 球貿(mào)易和國(guó)際分工的平臺(tái)，在經(jīng)濟(jì)全球化中獲益。2016年，沿海省市 以全國(guó)13.7%的土地，聚集了全國(guó)45%的人口、60%的GDP和90%的外貿(mào)進(jìn)出 口。國(guó)際海運(yùn)業(yè)的發(fā)展和港口功能演化促進(jìn)了城市功能的提升，進(jìn)而成為全球性城市。

        隨著經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展、人民生活水平的提高，2016年我國(guó)沿海省市人民生活 整體基本進(jìn)入高收入國(guó)家水平，土地資源緊張、交通擁堵、環(huán)境污染等問(wèn)題日益 凸顯，選擇大力發(fā)展沿國(guó)際海運(yùn)輸能夠有效緩解上述問(wèn)題。